Voltaire

Biographie panoramique

Voltaire (1694-1778), de son vrai nom François-Marie Arouet, était un écrivain, philosophe et historien français. Il est considéré comme l’un des plus grands écrivains du Siècle des Lumières et est célèbre pour son style satirique et son engagement pour les droits de l’homme et la liberté d’expression.

Jeunesse et débuts littéraires

François-Marie Arouet est né le 21 novembre 1694 à Paris, en France. Son père était un avocat prospère et son oncle un jésuite, qui ont tous deux exercé une forte influence sur sa vie et son éducation. Dès son plus jeune âge, Voltaire a montré un talent pour l’écriture et la poésie. À l’âge de 17 ans, il a commencé à écrire des poèmes et des pièces de théâtre pour le Théâtre-Français.

Faits marquants et oeuvres

Au cours de sa vie, Voltaire a écrit des romans, des poèmes, des pièces de théâtre, des essais et des lettres. Parmi ses œuvres les plus célèbres, on peut citer « Candide » (1759), un roman satirique qui critique la philosophie optimiste de Leibniz, et « Lettres philosophiques » (1734), une série d’essais sur les thèmes de la religion, de la politique et de la littérature.

Voltaire a également écrit de nombreuses pièces de théâtre, dont « Zaïre » (1732) et « Le Fanatisme, ou Mahomet le Prophète » (1741). En plus de ses œuvres littéraires, Voltaire était un fervent défenseur des droits de l’homme et de la liberté d’expression. Il a lutté contre l’injustice et la tyrannie, et s’est battu pour la tolérance religieuse et la liberté de pensée.

Vie privée

Voltaire a eu plusieurs relations amoureuses au cours de sa vie, mais n’a jamais été marié. Il a entretenu une correspondance régulière avec de nombreux écrivains et penseurs de son temps, tels que Jean-Jacques Rousseau, Denis Diderot et Benjamin Franklin.

Fin de vie et héritage littéraire

Voltaire est décédé le 30 mai 1778 à Ferney, en France. Bien qu’il ait connu des périodes de difficultés financières et de conflits avec les autorités religieuses et politiques, il a laissé un héritage littéraire immense et influent. Ses idées ont inspiré de nombreux mouvements sociaux et politiques, et ses écrits ont été largement lus et étudiés dans le monde entier.

Citations les plus connues

  • « Je ne suis pas d’accord avec ce que vous dites, mais je me battrai jusqu’à la mort pour que vous ayez le droit de le dire. »
  • « Le doute est désagréable, mais la certitude est ridicule. »
  • « La politesse est la clé de toute vertu. »
  • « Il faut cultiver notre jardin. »
  • « Le superflu, chose qui ne se paie jamais assez cher. »
  • « Le travail éloigne de nous trois grands maux : l’ennui, le vice et le besoin. »
  • « Il y a quelque chose de plus important que la logique : c’est l’imagination. »
  • « La tolérance est le seul remède aux préjugés. »
  • « Le bonheur est dans le bien, non pas dans le plaisir. »

Bibliographie

CONTES PHILOSOPHIQUES :
Avertissement de Moland • Le Monde comme il va, Vision de Babouc • Le Crocheteur Borgne • Cosi-Sancta, Un petit mal pour un grand bien • Nouvelle Africaine • Zadig ou la Destinée • Memnon ou la Sagesse Humaine • Bababec et Les Fakirs • Micromégas • Les Deux Consolés • Histoire des voyages de Scarmentado • Songe de Platon • Candide ou L’optimisme • Histoire d’un bon Bramin • Le Blanc et le Noir • Jeannot et Colin • L’Ingénu • L’homme aux quarante écus • La Princesse de Babylone • Les Lettres d’Amabed • Aventure de la Mémoire • Le Taureau Blanc • L’histoire de Jenni ou le Sage et l’Athée • Les oreilles du comte de Chesterfield et le chapelain Goudman

TEXTES PHILOSOPHIQUES :
Lettres philosophiques • Traité de métaphysique • Traité sur la tolérance • Le philosophe ignorant • L’A, B, C, ou Dialogue entre A, B, C • Dialogues d’Évhémère • Dialogues philosophiques • Dictionnaire philosophique

ŒUVRES THÉÂTRALES :
Oedipe • Fragments d’Artémire • Mariamne • L’indiscret • La Fête de Bélébat • Brutus • Les Originaux ou Monsieur Du Cap-Vert • Ériphyle • Zaïre • Samson • Tanis et Zélide ou Les Rois pasteurs • Adélaïde du Guesclin • Le Duc d’Alençon ou Les Frères ennemis • Amélie ou le Duc de Foix • L’Échange • La mort de César • Alzire ou les Américains • L’Enfant prodigue • L’Envieux • Pandore • Zulime • Le fanatisme, ou Mahomet le prophète • Mérope • Le Temple de la Gloire • Nanine • Rome sauvée, ou Catilina • L’Orphelin de la Chine • L’Ecossaise • Tancrède • Le Droit du Seigneur • Olympie • Le Triumvirat • Les Scythes • Charlot ou la Comtesse de Givry • Le Dépositaire • Les Guèbres ou la Tolérance • Le Baron d’Otrante • Irène • Agathocle • Jules César • Le Comte de Boursoufle ou Mademoiselle de La Cochonnière • L’Héraclius Espagnol ou La Comédie Fameuse

POÈMES, ÉPÎTRES ET SATIRES :
La Bastille • Le Pour et le Contre • La Henriade • Le Temple du Goût • Le Mondain • Poème de Fontenoy • Lettre critique d’une belle dame • Poème sur la Loi naturelle • Poème sur le désastre de Lisbonne • Odes • La Pucelle d’Orléans • Épîtres • Contes en vers • Satires, etc.

ŒUVRES HISTORIQUES :
Essai sur les guerres civiles de France • Lettre sur l’incendie d’Altena • Histoire de Charles XII • Anecdotes sur Louis XIV • Le Siècle de Louis XIV • Supplément au Siècle de Louis XIV • Précis du siècle de Louis XV • Histoire de la Russie • Histoire du Parlement • Le Pyrrhonisme de l’histoire • Éloge funèbre de Louis XV • De la mort de Louis XV et de la fatalité • Fragments historiques sur l’Inde • Fragment sur la justice • Fragment sur le procès criminel de Montbailli • Fragment sur l’histoire générale • Histoire de l’établissement du christianisme • Essai sur les Mœurs et l’Esprit des nations

MÉLANGES VOLTAIRIENS :
A M*** • Sottise des deux parts • Harangue • De l’horrible danger de la lecture • Fragment d’une lettre sur Didon • Utile examen des trois dernières épîtres du sieur Rousseau • Vie de Molière • Conseils à un journaliste • Discours de réception à l’Académie Française • Histoire du docteur Akakia • Réflexions pour les sots • Pot-pourri • Sophronime et Adélos • Lettre pastorale à M. l’archevêque d’Auch • Petit commentaire sur l’Éloge du dauphin de France • Le Président de Thou justifié • Lettre à M. Hume • Fragment des instructions pour le prince royal de *** • Lettre de Gérofle à Cogé • La défense de mon maître • Anecdote sur Bélisaire • Seconde anecdote sur Bélisaire • À Warburton • La défense de mon oncle • Honnêtetés littéraires • Avis à tous les Orientaux • Femmes, soyez soumises à vos maris • Éloge historique de la raison • Lettres chinoises, indiennes et tartare • Un Chrétien contre six Juifs •  etc

ŒUVRES AUTOBIOGRAPHIQUES :
Article de Voltaire sur Voltaire • Mémoires • Commentaire historique